मेरी कहानी – 10

मेरी बहन मुझ से तीन वर्ष बड़ी थी और क्योंकि लड़किओं के लिए स्कूल होता नहीं था तो उसने  घर में  रहकर ही माँ से पंजाबी सीख ली और जल्दी ही सिख धर्म की किताबें पढ़ने लगी। क्योंकि माँ रोज़ाना पाठ करती थी इसलिए वोह भी काफी कुछ सीख गई थी। घर के सभी कामों में वोह माँ की मदद करती। वोह चरखा कातती और घर के लिए दरीआं बुनती , चारपाईओं  के लिए चादर आदिक बनाती जिस पर तरह तरह के डिज़ाइन होते। बहन की कुछ सखियाँ थीं जो हमारे घर अक्सर आती जाती रहती थी।  बहुत दफा वोह मिल कर चक्की से आटा  पीसती और साथ ही गाती रहती।

हमारा घर पिताजी ने खुद डिज़ाइन करके बनाया था। क्योंकि पिता जी बिल्डर भी थे और कारपेंटर भी। घर बहुत बड़ा नहीं था लेकिन इतनी ख़ूबसूरती से बनाया था कि घर में हर जरुरत के लिए व्यवस्था थी। घर में दाखिल होने के लिए जो बड़ा दरवाजा था उस के ऊपर गुरु नानक देव जी, बाला और मर्दाना तीनों की तस्वीर बनाई हुई थी जो उन्होंने खुद ही बनाई थी। बड़े भाई जो मुझ से चार पांच वर्ष बड़े होंगे वोह गाँव में छठी कक्षा की पढ़ाई खत्म करके पलाही गाँव को पढ़ने के लिए जाते थे क्योंकि वहां मिडल तक पढ़ाई होती थी। हमारे गाँव के सभी लड़के पैदल चल कर पलाही पढ़ने के लिए जाते थे। पलाही चार किलोमीटर दूर था , और उन को रोज़ाना चार किलोमीटर पैदल  जाना और आना पड़ता था क्योंकि बाइसिकल उस समय बहुत कम  होते थे। यह रास्ता बहुत मुश्किल होता था ख़ास कर बरसात के दिनों में। बहुत दफा जब बरसात के दिनों में स्कूल से वापिस आते तो उन के कपडे कीचड़ से भरे हुए होते ।

बड़े भईया पड़ने में रूचि नहीं रखते थे। एक दफा जब पिताजी अफ्रीका से आये तो भइया को डांटने लगे तो वोह रोने लगे। पिता जी सख्ती से बोले ” अगर पढ़ना नहीं तो क्या करना है?” भैया बोले,” मैं कारपेंटर का काम करूँगा.” य़ह देख कर पिताजी अफ्रीका को जाते वकत भैया को भी साथ ही ले गए। एक बात मैं लिखने से संकोच नहीं करूँगा कि मेरे पिताजी बहुत सख्त सुभाव के थे और मैं उन से बहुत डरता था।

जिस तालाब पे हम पट्टिआं पोछने जाते थे छुट्टी के बाद हम उस तालाब में नहाने भी लग जाते थे। इस तालाब का नाम था डबरी . हम तो मस्ती करते थे लेकिन खतरे से नावाकिफ थे। एक लड़के की मृत्यु भी हो गई थी उस तालाब में नहाते हुए। एक दफा हम नहा  रहे थे और उस तालाब में नहा रही भैंसों की पूंछे पकड़ कर तैर रहे थे , हम एक डंडे से भैंस को मारते तो भैंस जल्दी जल्दी तैरने लगती और साथ ही हम भी तैरते जैसे समुन्दर में सर्फिंग कर रहे हों । हमारे लिए तो यह एक मस्ती ही थी लेकिन यह खतरे से खाली नहीं थी क्योंकि बहुत दफा भैंस गहरे पानी में जाने लगती तो उस वक्त एक डर सा  भी लगा रहता था।

एक दिन ताऊ नन्द सिंह ने मुझे नहाते हुए देख लिया और घर जाकर मेरे पिता जी को सब कुछ बता दिया। पिताजी उसी वक्त तालाब पर पुहंच गए और तालाब से बाहिर निकलते ही उन्होंने मुझे बालों से पकड़ लिया और घर तक मुझे पीटते ले आये। घर आकर इतना पीटा कि मेरा पिशाब निकल गया। जितनी देर पिता जी गाँव में रहे मैं तालाब पर नहीं गया। मैं यह ही सोचता रहता था कि भगवान करे पिताजी अफ्रीका वापिस चले जाएँ। आज मैं पिताजी की चिंता समझ सकता हूँ कि वोह खतरे से मुझे बचाना चाहते थे। लेकिन दुसरी तरफ मैं उन से इतना डरता रहता था कि पिताजी से मेरा वोह प्यार का रिश्ता जो बेटे और बाप में होना चाहिए वोह बन नहीं सका। प्यार तो दिल में था लेकिन दिल खोल कर कभी बात नहीं कर सका, एक संकोच सा लगा रहता था।

माँ और दादा जी के नज़दीक ही रहा। माँ और दादा जी से मुझे इतना प्यार मिला कि वोह हर वकत याद आते रहते हैं। एक बात और भी मैंने जब मेरे बच्चे हुए तो सोच ली थी कि मैं अपने बच्चों को कभी पीटूंगा  नहीं और उन के साथ दोस्तों जैसा रहूँगा ताकि बच्चों और हमारे दरम्यिान कोई दीवार ना बन सके  और इस में हम सफल हुए जिस का मुआवज़ा हमें ऐसा मिला कि मेरे सभी बच्चे, पोते दोहते और दोहती दोस्तों जैसे हैं और आपिस में हर बात निधड़क होकर करते हैं।  पिताजी के अफ्रीका जाने के बाद मैंने फिर डबरी तालाब पर नहाना शुरू कर दिया. इस डबरी से मेरी इतनी यादें जुड़ी हैं कि कभी भूल ही नहीं सकता .(अब इस डबरी को मट्टी से भर कर ऊपर दुकाने और बड़ी बड़ी कोठी बन गई हैं और इसके आगे से बढिया सड़क बन गई है ).

गाँव में उस वकत किसी के घर में भी टॉयलेट नहीं होती थी और सभी सुबह को खेतों में और ख़ास कर डबरी के नज़दीक खेतों में बैठ जाया करते थे। डबरी के एक ओर  बड़े बड़े पेड़  और झाड़ीआं थीं, इस लिए हम इन झाडीओं में बैठ जाया  करते थे। जब सर्दिओं के दिन होते तो डबरी का पानी सूख कर खत्म हो जाता था। गाँव की इस्त्रीआं अक्सर खुर्पों से मट्टी खुरचती और अपने टोकरों में भर कर घर को ले जाती थीं जिस से वोह अपने कच्चे घरों की मर्रमत करती थी क्योंकि यह मट्टी सीमैंट जैसा काम करती थी। मट्टी निकालने से उस जगह बड़े बड़े गड़े बन जाते थे और यही गड़े बरसातों के दिनों में कुँए जैसे बन जाते थे। गर्मिओं के दिनों में जब हम नहाते तो धीरे धीरे इन गढ़ों में चले जाते और कुछ देर बाद हाथ पैर मारते हुए पानी के ऊपर आ जाते थे। यहां से ही हम ने तैरना सीखा था। लेकिन यह खतरनाक खेल था और सभी लड़के डर  के मारे वहां जाते नहीं थे। हम आज़ाद पक्षिओं की तरह थे, जिधर जी चाहता हम चले जाते।