मेरी कहानी – 11

एक बात मुझ में ऐसी रही है कि दादा जी, मेरी माँ या बड़े भाई जो भी कहें मैंने कभी इंकार नहीं किया था, हमेशा उन का कहना मान जाता था और उन का काम करने के लिए तैयार हो जाता था, कभी भी इंकार नहीं किया था। इस के अतिरिक्त बड़े भाई या छोटे भाई जब कुछ बड़े हुए तो अकड़ जाते थे। यही कारण रहा है कि मैंने बहुत काम किया। जो काम भी दादा जी कहते मैं करने लगता।

एक ऐतवार के दिन दादा जी मुझे अपने साथ गाए भैंसों को घास चराने के लिए चरागाह को ले गए. यह चरागाह गाँव से दो किलोमीटर होगी, यहां भी हमारी बहुत जमींन थी जिस पर इतने घने वृक्ष थे कि यह एक जंगल सा परतीत होता था। दूर दूर तक पेड़ों के सिवाए कुछ दिखाई नहीं देता था।  आज भारत में वृक्ष लगाने के लिए बहुत आवाज़ उठ रही है जो बहुत अच्छी बात है लेकिन अगर उस समय को आज से मुकाबला करूँ तो आज वृक्ष है ही नहीं। मैं सिर्फ अपने गाँव की ही बात करूँ तो बताना चाहूंगा कि राणी पर गाँव के इर्द गिर्द दूर दूर तक पेड़ ही पेड़ दिखाई देते थे। आज खेतों की सिंचाई ट्यूबवैल से होती है लेकिन उस समय  ट्यूबवैल नहीं थे , सिर्फ कुँएं ही होते थे जिनको बलद चलाते थे। कुएँ के इर्द गिर्द आम, जामुन और शहतूत  के पेड़ जरूर होते थे वोह भी बहुत बड़े बड़े, जिन की छाँव में अक्सर पशु बैठे होते थे। गर्मिओं के दिनों में किसान चारपाईओं  पर लेटे हुए होते थे। आम के पेड़ों पर इतने आम लगते थे कि लोग साल भर के लिए अचार बना लेते थे।  मेरी माँ  भी दो तीन बड़े बड़े मट्टी के बर्तन जिन को चाटी  कहते थे उनमें अचार भर कर रख लेती थी।

इसी तरह बहुत लोग चरागाहों के मालिक थे  हमारी चारागाह सब से बड़ी थी। जब मैं दादा जी के साथ गया तो वहां बहुत गाए भैंसें और उनके बछड़े बछड़ीआं थी और जो लोग उन पशुओं को चराने के लिए आए हुए थे उन में बहुत तो लड़के लड़किआं ही थे जिन्हें मैं जानता था। गाँव से चरागाह को जो रास्ता जाता था उन के एक किनारे पर पानी पीने के लिए एक खूही थी जिस पर रस्सी के साथ बाँधी हुई एक बाल्टी होती  थी। साथ ही एक बहुत बड़ा पीपल का पेड़ था। कहने की बात नहीं मुझे यह चराहगाह बहुत पसंद आई। एक दो दिन में मैं सब कुछ समझ गया। कुछ दिनों बाद मुझे गर्मिओं की छुटियाँ हो गईं और मैं अकेला ही गाए भैंसों को ले जाने लगा।

एक बात अवश्य लिखना चाहूंगा कि हमारी चरागाह में पलाश के पेड़ ही थे जिन को छिछरे भी कहते थे। यह पेड़ ऊंचे नहीं होते थे , ज़्यादा से ज़्यादा दस पंद्रह फ़ीट ऊंचे ही होते थे लेकिन इस के पत्ते चौड़े होते थे जिन से एक तरह के डिस्पोज़ेबल कप जैसे बनाये जाते थे जिन को दूने  (दोने) कहते थे। गाँव के चमार हम से सारे सीज़न के लिए पत्ते खरीद लेते थे और वोह हर रोज़ पत्ते तोड़ कर अपने घर ले जाया करते थे और घर के सभी सदस्य इकठे हो कर बहुत तेजी से दूने बनाते थे और किसी दिन वोह सभी  दूने अपने सरों पर रख कर फगवारे ले जाते थे और हलवाइओं और पकौड़े समोसे वालों की रेहडिओं वालों को बेच देते थे जिन में वोह दुकानदार पकौड़े छोले आदिक डाल कर  अपने ग्राहकों को देते थे।

इन गर्मिओं की छुटिओं में मैंने जो मज़े किये वोह ज़िंदगी में कभी भूल नहीं सकता और इन बातों को शब्दों में बयान नहीं कर सकता। सारा दिन हम इन पलाश के बृक्षों में घूमते रहते और अपने अपने पछुओं का भी ध्यान रखते। हम में कुछ लड़किआं भी थी। एक लड़की थी जिस का नाम मुझे याद नहीं वोह हर समय मेरे साथ रहती। मुझे बचपन से ही गाने का शौक था और जो पिताजी घर में गाया करते थे मुझे सभी याद थे और यह लड़की मुझे बार बार गाने को कहती थी। एक दफा वोह लड़की बीमार हो गई, उसे शायद बुखार हो गिया था, सारा दिन उस की गाए भैंसों को मैं ने संभाला क्योंकि गाए भैंसों का पता नहीं चलता था कि कब किसी और दिशा में चली जाएँ और लोगों की फसलों में ना चली जाएँ। शाम को जाकर उस लड़की को कुछ होश आई। वोह सभी को यही कहती रही कि गुरमेल ने उस की बहुत मदद की। यह बात वोह तब तक नहीं भूली जब तक कि हम ने  पशु चराने बंद नहीं कर दिए।

बहुत दफा बारिश होने के आसार नज़र आने लगते थे तो हम पलाश के पेड़ों के पत्ते जल्दी जल्दी तोड़ लेते और उन पत्तों को आपिस में जोड़ जोड़ कर छतरी जैसा बना लेते जिसे हम टोप कहते थे। बारिश आने पर वोह टोप हम अपने सरों पर रख लेते थे। इन बृक्षों में कभी कभी हम को सांप भी दिखाई देते लेकिन कभी किसी को इन साँपों की वजह से दुःख नहीं पहुंचा।  बहुत दफा हमको साँपों की उतारी हुई सकिन्न नज़र आ जाती जो पूरे सांप जैसी होती, उस को हम कंज कहते थे। हम उस कंज को उठा लेते और अपनी आँखों पर सात दफा लगाते क्योंकि हम ने सुन रखा था कि सांप की कंज को सात दफा आँखों पे छुहाने से आँखें दुखती नहीं या कोई भी आँखों की बीमारी नहीं होती।