यहीं रहूंगी

आज एक समाचार पढ़ा- ”अक्षय ने बातचीत में कहा, ‘मैं एक तमिल फिल्म कर रहा हूं, पंजाबी फिल्म में भी काम कर रहा हूं, हॉलिवुड में क्या रखा है! मैं पश्चिम की ओर नहीं दक्षिण की ओर जा रहा हूं.’ उन्होंने कहा, ‘दुनियाभर के कलाकार भारतीय फिल्मों में आकर काम कर रहे हैं तो मैं बाहर क्यों जाऊं?’ यह समाचार पढ़ते ही मुझे दक्षिण भारत की कौशल्या की याद आ गई.
कौशल्या यानी अयोध्या की महारानी कौशल्या नहीं, अपने मन की महारानी कौशल्या. कौशल्या अपने माता-पिता के साथ काम की तलाश में दिल्ली आई थी और थोड़े ही समय में दिल्लीवाली हो गई. उसकी अम्मा हमारे घर मेड का काम करती थी. जब कौशल्या को हमने पहली बार देखा, वह महज 9-10 साल की अल्हड़ बालिका रही होगी. अपनी अम्मा का आंचल पकड़कर वह हर घर में आती थी, बड़े प्यार से बतियाती थी, सलीके से खेलती थी और कभी-कभी अपनी अम्मा का हाथ भी बंटा लेती थी. हमने उसे थोड़ा बहुत लिखना-पढ़ना भी सिखा दिया था. दिन-महीने-साल निकलते चले गए. अब कौशल्या भी पूरी तरह से सब काम करने में माहिर हो गई थी. अब हमारे घर का जिम्मा उसी ने ले लिया था.
कौशल्या सिर्फ़ घरेलू मेड का काम ही नहीं करती थी, सर्दियां हों या गर्मियां, वह अपने पापा के साथ सुबह चार बजे साइकिल पर बैठकर आती थी और पापा के साथ कारें साफ करती थी. हमें सात बजे से पहले स्कूल के लिए निकल जाना होता था, इसलिए पांच बजे हमारे घर आ जाती थी. बर्तन साफ करना, झाड़ू-फटका करना और कपड़े धोने का काम करके वह हमारे साथ ही निकल भी जाती थी. शाम को फिर तीन बजे आकर बर्तन साफ कर जाती थी और पांच बजे तक सब जगह काम करके अम्मा के साथ वापिस चली जाती थी. इस बीच हमने कभी उसे थका हुआ नहीं देखा, किसी काम के लिए परेशान होता नहीं देखा. चाय वह पीती नहीं थी, बिस्किट या मीठा भी वह नहीं खाती थी, हमने उसके लिए रस्क मंगा रखे थे, रस्क और केले वह शौक से खाती थी.
लड़की और बेल के बढ़ते देर नहीं लगती. देखते-ही-देखते वह विवाह के योग्य हो गई. दक्षिण भारत से काम की तलाश में आए युवक से उसकी शादी तय हो गई. शादी के लिए उसे कुछ भी जुटाना नहीं पड़ा. अपने अच्छे स्वभाव के कारण उसने अपने सब घरों से ही इतना पा लिया, कि और कुछ खरीदने की ज़रूरत ही नहीं पड़ी. शादी के लिए तो उसे दक्षिण भारत जाना ही था, शादी उसके पुश्तैनी गांव में दक्षिण भारत के रीति-रिवाज़ों के मुताबिक जो होनी थी. कुछ दिनों बाद ही वह लड़की से बहू बनकर दिल्ली वापिस आ गई और फिर वही काम का सिलसिला शुरु हो गया.
एक दिन एक गृहिणी ने उसे काम के लिए दुबई जाने के लिए कहा. वह उसके लिए सभी आवश्यक कार्यवाही व खर्चे आदि का वहन भी करने वाली थी. कौशल्या सभी घरों से पूछती थी, क्या वह वहां जाए? कोई उसे जाने और विदेश का मज़ा लेने के लिए प्रोत्साहित करता, कोई बिलकुल मना करने को कहता. कौशल्या ने बहुत सोचा. उसे वहां जाकर भी वही काम ही करना है, तो यहां क्या बुरा है! अपना देश, अपने लोग, अपना पहनावा, अपना खान-पान. वहां जाकर उसे न जाने क्या-क्या बनाना पड़े. यहां तो वह इडली-दोसा-सांभर-चावल से काम चला लेती थी. वहां ये चीज़ें नसीब हों-न-हों, फिर क्या फायदा! पासपोर्ट बनवाने की अर्ज़ी देने से पहले ही वह उस गृहिणी को कह आई- ”मेरा आखिरी फैसला है, मैं दुबई नहीं जाऊंगी, यही काम ही करना है तो यहीं रहूंगी.”