महामारी और रास्ता

COVID-19 महामारी ने दुनिया भर के देशों में तबाही मचा दी, जिसके कारण तालाबंदी करना पड़ा। देशव्यापी लॉकडाउन 25 मार्च 2020 से लागू हुआ। लॉकडाउन के दौरान, आवश्यक वस्तुओं और सेवाओं को प्रदान करने वाले और कृषि कार्यों में शामिल लोगों के अलावा सभी प्रतिष्ठानों को बंद कर दिया गया है। आवश्यक वस्तुओं में भोजन, दवा, बिजली, बैंकिंग सेवाएं, दूरसंचार और फार्मास्यूटिकल्स जैसे आइटम शामिल हैं। सभी सामानों का परिवहन (आवश्यक या गैर-आवश्यक) कार्यात्मक बना रहा, लेकिन कई प्रवासी श्रमिकों द्वारा भारत के घनी आबादी वाले शहरों से एक अभूतपूर्व रिवर्स माइग्रेशन को जन्म दिया गया, जो ताला बंद होने की घोषणा के दिन अपने गृहनगर से पलायन शुरू कर दिया था। रेलवे और बसों के साथ फंसे हुए प्रवासी मज़दूरों के देश के विभिन्न हिस्सों से रिपोर्टें अभी भी आनी बाकी हैं। कई किलोमीटर पैदल चलकर अनगिनत लोग अपने गाँव पहुँचे। कई राज्य की सीमाओं को पार करने में असमर्थ थे। भारत में, अधिकांश मजदूरी श्रमिकों को निजी ठेकेदारों द्वारा नियोजित किया जाता है, और इसलिए, अपनी आजीविका खो दी है। पिछले साल जारी एक सरकारी श्रम बल सर्वेक्षण में अनुमान लगाया गया था कि गैर-कृषि उद्योगों में काम करने वाले नियमित वेतन वाले 71 प्रतिशत से अधिक लोगों के पास कोई लिखित नौकरी अनुबंध नहीं था। लगभग आधे सामाजिक सुरक्षा लाभों के लिए योग्य नहीं हैं, उन्हें एक कमजोर स्थिति में डाल दिया है। केंद्र और राज्य सरकार ने प्रवासी मजदूरों को उनके गंतव्य तक पहुंचने के लिए भोजन, आश्रय और बाद में परिवहन (विशेष ट्रेन और बस) प्रदान करने के लिए उपाय किए। इस स्थिति को ध्यान में रखते हुए, दूसरा लॉकडाउन (20 अप्रैल, 2020 से) कृषि और संबंधित गतिविधियों को सुनिश्चित करने के उद्देश्य से गतिविधियों को पूरी तरह से कार्य करने की अनुमति देता है। इसने खाद्य प्रसंस्करण उद्योगों सहित ग्रामीण क्षेत्रों में उद्योगों के संचालन की अनुमति दी; ग्रामीण क्षेत्रों में सड़कों, सिंचाई परियोजनाओं, भवनों और औद्योगिक परियोजनाओं का निर्माण; सिंचाई और जल संरक्षण कार्यों को प्राथमिकता के साथ मनरेगा के तहत काम के साथ  ग्रामीण कॉमन सर्विस सेंटर (सीएससी) का संचालन भी चालू किया गया। सेंटर फॉर मॉनिटरिंग इंडियन इकोनॉमी (सीएमआईई) के अनुसार नवंबर की तुलना में दिसंबर में ग्रामीण भारत में बेरोजगारी दर बढ़कर 9.15% हो गई है, जब यह 6.24% थी। साप्ताहिक रिपोर्ट में, इस वृद्धि को कृषि क्षेत्रों को श्रम और समग्र श्रम बाजार की स्थिति को खराब करने वाला बताया गया है।

समाज के गरीब और हाशिये पर पड़े लोगों को राहत देने के लिए 1.7 लाख करोड़ रुपये का राहत पैकेज मंजूर किए गए। पैकेज का उद्देश्य कोविड 19 के रोगियों का इलाज करते हुए उनकी मृत्यु की स्थिति में प्रधानमंत्री गरीब कल्याण योजना के लिए धन मुहैया कराना और स्वास्थ्य कर्मियों (जैसे डॉक्टर, नर्स, पैरामेडिक्स और आशा कार्यकर्ता) को 50 लाख रुपये का बीमा कवर प्रदान करना है। प्रधानमंत्री गरीब कल्याण योजना के तहत अगले तीन महीने तक गरीब परिवारों को हर महीने पांच किलोग्राम गेहूं या चावल और एक किलोग्राम पसंदीदा दालें मुफ्त दी जाएंगी। प्रधानमंत्री जन धन योजना के तहत महिला खाताधारकों को अप्रैल से जून के बीच 500 रुपये प्रति माह मिलते थे, और गरीब परिवारों को अगले तीन महीनों में तीन मुफ्त गैस सिलेंडर दिए जाते थे। वित्त मंत्रालय के अनुसार, 26 मार्च से 22 अप्रैल 2020 के बीच, लगभग 33 करोड़ गरीब लोगों को लॉकडाउन के दौरान सहायता के लिए बैंक हस्तांतरण के माध्यम से 31,235 करोड़ रुपये की वित्तीय सहायता दी गई। बैंक हस्तांतरण के लाभार्थियों में प्रधानमंत्री जन धन योजना के तहत विधवा, महिला खाताधारक, वरिष्ठ नागरिक और किसान शामिल हैं। प्रत्यक्ष बैंक हस्तांतरण के अलावा, सहायता के अन्य रूपों की शुरुआत की गई, जिसमें शामिल हैं:

• 36 राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों को 40 लाख मीट्रिक टन खाद्यान्न और 2.7 करोड़ मुफ्त गैस सिलेंडर लाभार्थियों को वितरित किए गए।
• राज्य सरकारों द्वारा प्रबंधित भवन और निर्माण श्रमिक निधि से 2.2 करोड़ भवन और निर्माण श्रमिकों को 3,497 करोड़ रु।

9 अगस्त 2020 को, कृषि अवसंरचना निधि का शुभारंभ करते हुए कहा गया था कि भारत की ग्रामीण अर्थव्यवस्था कोरोना वायरस की महामारी के कारण लचीला बनी हुई है। एग्रीकल्चर इन्फ्रास्ट्रक्चर फ़ंड एक मध्यम – लंबी अवधि की ऋण वित्तपोषण सुविधा है, जो फ़सल कटाई के बाद के बुनियादी ढाँचे के लिए व्यवहार्य परियोजनाओं में और ब्याज उपादान और ऋण गारंटी के माध्यम से सामुदायिक कृषि परिसंपत्तियों के लिए होती है। योजना की अवधि वित्तीय वर्ष 2020 से 2029 तक है। इस योजना के तहत, 1 लाख करोड़ बैंकों और वित्तीय संस्थानों द्वारा प्राथमिक कृषि साख समितियों (पीएसीएस), विपणन सहकारी समितियों, किसान उत्पादक संगठनों (एफपीओ), स्वयं सहायता समूह (एसएचजी), किसानों, संयुक्त देयता समूहों (जेएलजी), बहुउद्देशीय को ऋण के रूप में प्रदान किए जाएंगे। ग्रामीण क्षेत्रों के लिए गैर-कृषि रोजगार के अवसर पैदा करने के महत्व को महसूस करते हुए, केंद्र और राज्य सरकारें विभिन्न तरीकों से अर्थव्यवस्था को विकास के रास्ते पर लाने के लिए अपना सर्वश्रेष्ठ प्रयास कर रही हैं।

— सलिल सरोज