आत्मकथा – दो नम्बर का आदमी (कड़ी 42)

28.10.1990 (रविवार)

ये पंक्तियाँ मैं टोकियो से दिल्ली उड़ान के दौरान लिख रहा हूँ। मेरी पिछली रात उसी तरह सीटों पर सोते हुए बीती, जैसे इससे पहली रात बीती थी। आज सुबह के समय कुछ ठंडक मालूम पड़ी हालांकि इतनी नहीं कि तकलीफ हो। सुबह 5 बजे उठकर बाथरूम गया। कुल्ला-दातुन किया। दो दिन से नहाया नहीं हूँ, इसलिए कुछ आलस महसूस हो रहा था। परन्तु वहाँ नहाने की कोई सम्भावना नहीं थी, इसलिए मजबूरन हाथ-मुँह धोकर पेन्ट-शर्ट बदल लिये। इस समय यही जोड़ी धुले कपड़ों की मेरे पास रह गयी है। कल दिल्ली या आगरा पहुँच कर नहाऊँगा।

मेरी दो रातें तो इन्तजार करते आसानी से बीत गयीं, परन्तु आज का दिन बिताना मुश्किल लग रहा था। कुछ चिन्ता भी थी कि पता नहीं आज की उड़ान मिलेगी या नहीं। सौभाग्य से वह नौबत नहीं आयी। अल इटालिया का काउन्टर करीब 1 बजे खुला। तब तक मैं कई बार आकर देख गया था कि काउंटर खुला या नहीं खुला। वहाँ कुछ टी.वी. के पर्दे लगे हुए थे। जिन पर प्रत्येक उड़ान की नवीनतम स्थिति की सूचना आती रहती है। उससे मुझे पता चल गया था कि हमारी उड़ान लगभग समय पर होगी।

पहले मैंने अपने सभी येन डालरों में बदलवाये। मैं ट्रैवलर्स चेक चाहता था, परन्तु उसने केवल नकद दिये। इससे मुझे कुछ घाटा पड़ा, पर ऐसे घाटों की चिन्ता किसे है? इस समय मेरे पास 100 येन भी नहीं रह गये थे, जिनसे मैं एक बोतल रस भी पी सकता। मैं कुछ सिक्के बचाना भूल गया था। खैर, पानी पी कर काम चलाया।

ठीक 1.15 बजे मैं अल इटालिया के काउन्टर पर गया। सौभाग्य से वहाँ केवल 5 मिनट में मेरा काम हो गया। ये लोग काफी दक्ष होते हैं, खासतौर से जापानी लड़कियों की दक्षता का जवाब नहीं। वहाँ से मैं एमीग्रेशन, कस्टम वगैरह से निबटने गया। उसमें भी मुझे मुश्किल से 10 मिनट लगे। यानी ठीक 1 बज कर 45 मिनट पर मैं लाबी में बैठा जहाज आने का इन्तजार कर रहा था। वह अपने समय से कुछ देरी से आया, परन्तु चला ठीक समय पर।

दो-तीन दिन से मैंने ठीक से खाना नहीं खाया था। आज उड़ान शुरू होते ही बढ़िया खाना खाने को मिला, जिससे तन-मन तृप्त हो गया। यह जहाज हांगकांग, दिल्ली होता हुआ रोम जायेगा। आज रात को 11:30 बजे दिल्ली पहुँचूँगा। वहाँ से आगरा पहुँचना पड़ेगा। वहाँ भी थोड़ी मुश्किल होगी। पर अभी तो मैं इसलिए प्रसन्न हूँ कि मैं 48 घंटे की स्वघोषित कैद से मुक्त हूँ। सौभाग्य से मेरा ज्यादा खर्च भी नहीं हुआ। मुश्किल से 300 रुपये का घाटा पड़ा, परन्तु जो मानसिक कष्ट हुआ था, उसकी कोई कीमत नहीं लगायी जा सकती।

रास्ते में हमारा जहाज हांगकांग अड्डे पर स्थानीय समय के अनुसार रात्रि 8 बजे उतरा। वहाँ लोगों को जहाज ठहरने के समय तक हवाई अड्डे की दुकानों में घूमने की इजाजत है। इसलिए कई लोग जा रहे थे। जहाज के कप्तान वगैरह ने मुझे भी जाने के लिए कहा। मैं चला गया। हमें हवाई अड्डे की इमारत में घुसते समय एक ट्रांजिट पास दिया गया था, जो लौटने में काम आया। वहाँ अनेक विलासिता की वस्तुएँ बिक रही थीं बिना टैक्स तथा ड्यूटी के। लोग जिस तरह उन पर टूटे पड़ रहे थे उससे मैंने अनुमान लगाया कि ये चीजें सस्ती होनी चाहिए। वहीं कुछ भारतीय भी मिले जो हांगकांग से दिल्ली लौट रहे थे। मैंने उनसे पूछा कि क्या ये चीजें वास्तव में सस्ती हैं। उन्होंने भी कहा- हाँ। मगर अफसोस कि मैं अपने डालर बैग में जहाज पर ही छोड़ आया था, इसलिए कुछ खरीद नहीं सका।

हांगकांग एक बहुत सुन्दर शहर है। जब हमारा जहाज उतर रहा था, तो मैंने खिड़की से देखा कि वह शहर समुद्र के किनारे पहाड़ों और नदियों के बीच बसा हुआ है। हवाई अड्डा भी समुद्र के ठीक किनारे पर है। समुद्र का लेवल भी ज्यादा नीचा नहीं है, परन्तु मालूम पड़ता है कि उसका पानी हवाई अड्डे पर नहीं आता। मुझे हवाई अड्डे का परिसर पसन्द आया। हांगकांग शीघ्र ही चीनी नियन्त्रण में जाने वाला है। यहाँ की लड़कियां भी जापानी लड़कियों से कम सुन्दर नहीं है। मालूम पड़ता है कि यहाँ भारतीयों की संख्या भी काफी है, क्योंकि यहाँ से अनेक भारतीय दिल्ली के लिए चढ़े हैं। टोकियो से तो मैं अकेला ही चढ़ा था। मैंने यह तय किया कि अगली बार हांगकांग, सिंगापुर, बैंकाक की तरफ आने का मौका लगा तो तीनों शहर देखकर ही जाऊँगा। अपने आधे घंटे का समय हांगकांग में बिताने की मुझे बहुत खुशी और संतोष है।
यहाँ भी अल इटालिया के विमान कर्मी एअर इण्डिया की तुलना में बहुत ही विनम्र तथा सहयोगात्मक हैं। एअर इण्डिया वाले काम देर से करते थे, ये फटाफट करते हैं।

इस समय यहाँ 8:30 बजे हैं दिल्ली में शायद 6 या 6:30 बजे होंगे, जबकि जहाज वहाँ 11:30 बजे पहुँचेगा। यानी कम से कम 5 घंटे की उड़ान और है। पता चला है कि इस उड़ान के दौरान हमें फिर डिनर दिया जायेगा। देखेंगे।

(जारी…)