वरदान

”राधे झूलन पधारो, झोंटे देवें है कन्हाई.” मोनिका झूल रही थी, साथ में गा भी रही थी. सिर्फ मोनिका ही नहीं मोनिका का मन भी झूल-झूम रहा था.

”कितनी अच्छी थीं मेरी हिंदी और गणित की अध्यापिकाएं!” मोनिका 60 साल पहले 1960 के समय में पहुंच गई थीं.

”हिंदी की अध्यापिका ललिता द्रविड़ थीं और गणित की शांता द्रविड़. दोनों बहने थीं. ललिता मैम जहां अपने नाम के अनुरूप लालित्य की साक्षात प्रतिमा थीं, वहीं शांता मैम के स्वभाव में शांति नाम का कोई चिह्न दिखाई नहीं देता था. उग्र स्वभाव की शांता मैम की यही उग्रता मोनिका के लिए वरदान बन गई थी.” मोनिका का मन हिंडोले ले रहा था.

”इतनी सिली मिस्टेक कैसे करती हो मोनिका! जानती हो कि पूरी कक्षा में एक तुम ही हो, जो बोर्ड की परीक्षा में गणित में शत प्रतिशत अंक ला सकती हो!” मोनिका चुपचाप शांता मैम की डांट सुनती रहती. ”सोचो छोटे-से गांव की लड़की बोर्ड की परीक्षा में गणित में शत प्रतिशत अंक ला सके, तो तुम्हारे साथ इस छोटे-से गांव की किस्मत भी बुलंद हो जाएगी! बस थोड़ा-सा ध्यान से सवाल हल करो और सिली मिस्टेक्स से बचो.”

”मैम कभी-कभी ध्यान भटक जाता है.” अल्हड़ किशोरी मोनिका ने मासूमियत से कहा था.

”ऐसा करो, तुम्हारा घर तो बनास नदी के किनारे पर है. वहां बड़े-बड़े बरगद के पेड़ लगे हुए हैं. शाम को तनिक बरगद के पेड़ पर लगे झूले में झूल लिया करो, मांसपेशियों का व्यायाम हो जाएगा, मानसिक तनाव से मुक्ति मिल जाएगी और ध्यान भटकने से बच जाएगा.”

मोनिका ने सचमुच ऐसा ही किया था. नतीजा शांता मैम की आशाओं के अनुरूप आया था. कई समाचार पत्रों मे उसका उल्लेख हुआ था.

मोनिका ने अपनी छात्राओं पर भी ऐसा ही प्रयोग किया था. पांच बार मोनिका को शिक्षा विभाग द्वारा छात्राओं के अच्छे परिणाम के लिए तथा दो बार नवाचार पर आधारित शोधपत्र प्रतियोगिता में सफलता के लिए पुरस्कृत व सम्मानित किया गया था.

उम्र का वार्धक्य आज भी मोनिका के झूले के प्यार को कम नहीं कर पाया था. अब वह पैरों पर दबाव डालकर झोंटे लेती है और पेड़ की शुद्ध ऑक्सीजन उसकी निष्क्रिय मांसपेशियों को मजबूती देती है.

अपने आप को खुशी देने के लिए झूलना आज भी उसके लिए वरदान बन गया है.