लघुकथा – दूहाजू वर

“क्या कर रही हो डार्लिंग ? मुझे आये हुए आधे घंटे से ऊपर हो गये हैं । एक कप चाय तो दे ही सकती हो ऑफिस से आने के बाद ।”
“बस दो मिनट और इंतजार करें, पीहू आती ही होगी स्कूल से, वो आ जाये फिर चाय बनाती हूँ ।”
“तुम कुछ ज्यादा ही पीहू के प्रति केयरिंग नहीं हो रही हो ? मैं भी तो ऑफिस से आया हूँ ।”
विद्या लैपटॉप बंदकर चुपचाप रसोईघर की ओर चल दी । चाय का पानी चढ़ाकर अतीत में खोने लगी ।

माँ ने उसे भले ही खूब पढ़ाया, पर बाबूजी! पढ़ाने के एवज में भरपूर मुनाफा भी वसूले । पीएच डी करते-करते उसकी उम्र लगभग सत्ताइस साल हो गई थी । नौकरी लगते ही उसके वेतन से बाबूजी के सपने सच होने लगे ।
मंहगी गाड़ी, दोनों भाइयों के लिए दोमंजिला मकान माँ के गहने । ऊफ्फ… क्या क्या दुख नहीं सही थी मैं ! जीवन के दस बसंत हमने जीवन-साथी की आस में गंवा दिये ।
क्या पीहू को भी….नहीं… नहीं भले ही मैं उसकी सौतेली माँ हूँ, पर माँ तो हूँ । जल्दी से चाय छानकर बाहर आ गई ।
ऐसा लगा मानों इतिहास पुनः दोहरा रहा हो !
“पीहू; ये देखो,इसमें से कौन सा मॉडल सही होगा ? सोच रहा हूँ इस बार मात्र अट्ठारह इन्सटॉल मेंट पर कार ले ही लूँ ।”
पीहू कुछ बोलती उससे पहले विद्या बोल पड़ी-
“अब जो भी किजिये अपनी चादर देखकर ही पैर पसारिये, बिटिया पराई अमानत है । कल पीहू को देखने लड़केवाले आ रहे हैं ।”
“क्या !! इतनी जल्दी ? अभी तो होम लोन भी नहीं सधा है । पीहू के भरोसे ही तो मैंनें बैंक से कर्ज लिया था ।”
“बस किजिये मैं नहीं चाहती दूसरी विद्या दूहाजू….कहते हुए अचानक चुप हो गई ।”
— आरती रॉय