मेरी बेल्जियम यात्रा
जर्मनी, फ़्रांस और नीदरलैंड के बीच में स्थित बेल्जियम एक सुंदर देश है I यह एक अमीर देश है जहाँ अभाव और विषमता नहीं है I यहाँ प्रति वर्ग मील 950 लोग रहते हैं जो नीदरलैंड के बाद यूरोप में सर्वाधिक जनसंख्या घनत्ववाला देश है I इसका क्षेत्रफल 12,000 वर्ग मील है I यहाँ के निवासियों की औसत आयु 41 वर्ष और जीवन प्रत्याशा 81 वर्ष है I बेल्जियम वफल (waffles), स्मर्फ़ (smurfs) और पेशाब करते छोटे बच्चे की मूर्ति के लिए प्रसिद्ध है I बेहतरीन व्यंजन, सर्वोत्तम बीयर, फ्रेंच फ्राइज और मलाईदार चॉकलेट का आकर्षण पर्यटकों को बेल्जियम की ओर खींच लाता है I इस देश का जन्म मध्यकाल में (1300-1500) एक व्यापारिक इकाई के रूप में हुआ था I बेल्जियम के संग्रहालयों में रोजमर्रा की जिंदगी के महत्व का जश्न मनानेवाली शानदार पेंटिंग्स उपलब्ध हैं। बेल्जियम के बारे में कहा जाता है कि वह एक पिघलनेवाले बर्तन की तरह है I यह सांस्कृतिक रूप से एक मिश्रित देश है और उदारता इसकी ख़ास पहचान है I हास्य की भावना के कारण बेल्जियम एक-तिहाई अंग्रेजी है, संस्कृति प्रेम और अच्छी जीवन शैली के कारण एक-तिहाई फ्रेंच है और अपनी कार्य नीति के कारण यह एक-तिहाई जर्मन है । यहाँ के नागरिकों के बारे में एक प्रसिद्ध कहावत है कि वे पेट में ईंट लेकर पैदा होते हैं अर्थात वेलोग अपने जीवन में एक मकान अवश्य खरीदते अथवा बनवाते हैं I छोटा देश होने के बावजूद यहाँ बहुत विविधता है I भाषिक, सांस्कृतिक और राजनैतिक दृष्टि से इसे तीन वर्गों में विभाजित किया जा सकता है-1.फ्रेंच भाषाभाषी वालोनिया 2.डच भाषाभाषी फ्लेंडर और 3.द्विभाषी ब्रुसेल्स I
बेल्जियम के 25 प्रतिशत निवासी विदेशी हैं जो अंग्रेजी बोलते हैं I बेल्जियम उत्तर-पश्चिमी यूरोप का एक छोटा देश है । यह यूरोप के सबसे छोटे और सबसे घनी आबादी वाले देशों में से एक है I यह वर्ष 1830 से एक स्वतंत्र देश है I यहाँ संसदीय लोकतंत्र है और इस देश के औपचारिक प्रमुख राजा फिलिप हैं I यहाँ मतदान करना अनिवार्य है I यहाँ पंजीकृत मतदाताओं में से 90 प्रतिशत लोग चुनाव में मतदान करते हैं I यहाँ वंशानुगत सांवैधानिक सम्राट की अध्यक्षता वाला लोकतंत्र है। यूरोप के सभी देशों से अधिक तलाक बेल्जियम में होते हैं I यहाँ प्रति 100 में से 70 लोग तलाकशुदा हैं I इस देश का राष्ट्रीय पेय बीयर है I वर्ष में बेल्जियम के प्रति व्यक्ति औसतन 20 गैलन बीयर पी जाते हैं I सांस्कृतिक रूप से बेल्जियम विविधताओं से भरा हुआ देश है I यहाँ फ्रेंच, डच और जर्मन तीन भाषाएँ बोली जाती हैं I बेल्जियम यूरोपीय यूनियन के 27 देशों में से एक है और मुद्रा के रूप में यहाँ यूरो चलता है I यूरोपीय यूनियन एक अंतर्राष्ट्रीय संगठन है जिसमें यूरोप के 27 देश शामिल हैं I ये सभी देश आर्थिक, सामाजिक और सुरक्षा संबधी नीतियों पर परस्पर विचार-विमर्श और एक-दूसरे देश का समर्थन करते हैं। प्रारंभिक चरण में यूरोपीय यूनियन मूल रूप से पश्चिमी यूरोप के देशों तक ही सीमित था, लेकिन बाद में मध्य और पूर्वी यूरोप तक इसका विस्तार किया गया । यूरोपीय यूनियन के सदस्य देशों के बीच कोई सीमा नहीं है I इन देशों के नागरिकों को दूसरे देश में जाने पर पासपोर्ट और वीजा की आवश्यकता नहीं होती है I यूरोपीय संघ के इतर किसी देश के नागरिक भी इन 27 में से किसी एक देश का वीजा लेकर यूरोपीय संघ के 27 देशों में घूम सकते हैं I इसलिए अनेक लोग प्रतिदिन सुबह बेल्जियम से नीदरलैंड अथवा नीदरलैंड से जर्मनी नौकरी करने के लिए जाते हैं और शाम को पुनः लौट आते हैं I उत्तरी यूरोप में स्थित बेल्जियम की जलवायु समशीतोष्ण है I यहाँ गर्मियों में गर्मी और सर्दियों में अधिक ठंड पड़ती है।
हमलोगों ने 15 अप्रैल 2023 को बेल्जियम के शहर एंटरॉप (Antwerp) जाने का कार्यक्रम बनाया I सुधाजी, अर्चना, संध्याजी और अंकित हम पाँच व्यक्ति एंटरॉप के लिए रवाना हुए I हमेशा की तरह अंकित हमारे सारथी थे I डेन बॉस (नीदरलैंड) से एंटरॉप (बेल्जियम) की दूरी 115 किलोमीटर है I कार से सवा घंटे में हमलोग एंटरॉप (Antwerp) पहुँच गए I कार को पार्क कर हमलोग पूरे शहर का भ्रमण करानेवाले मोटर में सवार हुए I मोटरवाले ने चालीस मिनट में एंटरॉप शहर की गलियों में सैर कराया I एंटरॉप (Antwerp) नीदरलैंड का निकटवर्ती शहर है I नीदरलैंड का निकटवर्ती शहर होने के कारण एंटरॉप (Antwerp) में डच भाषा बोली जाती है I पहले बेल्जियम नीदरलैंड का ही एक अंग था जो बाद में अलग देश बन गया I एंटरॉप यूरोप का दूसरा सबसे बड़ा बंदरगाह है I यह सेल्ट (Scheldt) नदी के किनारे स्थित है I सेल्ट यहाँ की प्रमुख नदी है और यह नदी इसी शहर में उत्तरी सागर से मिलती है I यह शहर हीरे के व्यापार के लिए विश्वविख्यात है I इसे डच भाषाभाषी फलेंडर की राजधानी भी कहा जाता है I इस शहर का गौरवशाली इतिहास है I किसी समय यह यूरोपीय व्यापार का प्रमुख केंद्र था I द्वितीय विश्वयुद्ध में यह शहर आंशिक रूप से बर्बाद हो चुका था जिसका पुनर्निर्माण कराया गया I इसे यूरोपीय फैशन और तकनीक का शहर कहा जाता है I इस शहर की एक विशेषता यह है कि यहाँ दुनिया के 180 देशों के नागरिक रहते हैं I पैसे देकर कोई भी व्यक्ति सरलतापूर्वक बेल्जियम की नागरिकता ग्रहण कर सकता है I एंटरॉप मध्यकाल में निर्मित महल, चर्च आदि के लिए मशहूर है I एंटरॉप को पीटर पॉल रुबेन का गृह नगर कहा जाता है I पीटर पॉल रुबेन का जन्म जर्मनी में हुआ था, लेकिन एंटरॉप उनका कार्य स्थल था I एंटरॉप बहुत फैशनेबल शहर है जो कला दीर्घाओं और बढ़िया भोजन के लिए प्रसिद्ध है। इसे विश्व की हीरे की राजधानी कहा जाता है I यहाँ असंख्य शानदार कॉकटेल बार हैं जहाँ सभी प्रकार के संगीत गूंजते रहते हैं I यहाँ की रातें जीवंत होती हैं । यह बेल्जियम का दूसरा सबसे बड़ा शहर और यूरोप के सबसे व्यस्त बंदरगाहों में से एक है I ऐतिहासिक दृष्टि से भी यह शहर महत्वपूर्ण है। यहां सुरम्य पथरीली सड़कों और सदियों पुराने चौराहों के बीच बहुत सारी अद्भुत ऐतिहासिक इमारतें और दिलचस्प संग्रहालय मौजूद हैं ।
रेड स्टारलाइन संग्रहालय-यह संग्रहालय शेल्ट नदी के तट पर स्थित है जिसके चारों ओर जलमार्ग है I यह संग्रहालय इतिहास की एक सच्चाई का उद्घाटन करता है। यह संग्रहालय यूरोप के प्रवासीकरण की मार्मिक गाथा प्रस्तुत करता है I1873 और 1934 के बीच यूरोप के लाखों यात्री एंटरॉप होकर बेहतर जीवन और सुखद भविष्य की तलाश में अमेरिका के लिए रवाना हुए थे । यह अत्याधुनिक संग्रहालय रेड स्टार शिपिंग लाइन की कहानी बयान करता है I संग्रहालय भवन वहीं स्थापित है जहां से यूरोपीय प्रवासी यात्रा पर निकले थे।
स्टीन कैसल-11वीं शताब्दी में निर्मित स्टीन कैसल शेल्ट नदी के तट पर स्थित है I इसका निर्माण एंटरॉप और उसके बंदरगाह को वाइकिंग हमलों से बचाने के लिए किया गया था। यह किला शहर की सबसे पुरानी इमारतों में से एक है। अंग्रेजी में इसके नाम का शाब्दिक अर्थ ‘पत्थर का महल’ है I 500 से अधिक वर्षों से इस महल का उपयोग जेल के रूप में किया जाता है I इसमें एक शानदार प्रवेशद्वार है । इसकी कई विशेषताएं 16वीं शताब्दी की हैं जब चार्ल्स पंचम ने इसका पुनर्निर्माण और नवीनीकरण कराया था । महल के सामने एक विशालकाय और दो छोटे मनुष्यों की भव्य मूर्तियाँ हैं जिनके बारे में कहा जाता है कि इसने मध्य युग में एंटरॉप शहर को आतंकित कर दिया था।
रूबेन्स हाउस-यह विश्व प्रसिद्ध चित्रकार पीटर पॉल रूबेन्स का घर और स्टूडियो है I इस आकर्षक टाउनहाउस को उनकी स्वयं की डिजाइनों के अनुसार पुनर्निर्मित और विस्तारित किया गया है । इसका बाहरी हिस्सा ईंटों की अद्भुत कारीगरी, अलंकृत अग्रभाग और शानदार मूर्तियों के कारण कलाप्रेमियों को आकर्षित करता है जबकि इसके आंतरिक भाग के सौंदर्य को देखकर दर्शक चमत्कृत हो जाते हैं । इसमें उनके एक दर्जन से अधिक चित्रों को प्रदर्शित किया गया है I इसमें उनके कुछ समकालीन कलाकारों की शानदार कलाकृतियाँ भी पुराने फ़र्निचर के साथ प्रदर्शित की गईं हैं। इसे वर्ष 1946 में जनता के लिए खोला गया था I रूबेन हाउस महानतम फ्लेमिश कलाकारों में से एक के जीवन और कार्यों का प्रभावशाली दृश्य प्रस्तुत करता है। पीटर पॉल रूबेन्स का जन्म 1577 में जर्मनी में हुआ था, लेकिन 12 वर्ष की उम्र में वे अपने परिवार के साथ एंटरॉप में आ गए थे I उन्होंने एंटरॉप में स्थानीय पेंटर से प्रशिक्षण प्राप्त किया I इसके उपरांत उन्होंने रोम में पेंटिंग की उच्च शिक्षा ग्रहण की I वे वर्ष 1608 में इटली से एंटरॉप वापस आ गए I यहाँ आकर वे उसी मकान में रहकर कार्य करने लगे जहाँ आज रूबेन्स हाउस है I
कैथेड्रल ऑफ़ आवर लेडी-कैथेड्रल ऑफ़ आवर लेडी एंटरॉप के सर्वाधिक लोकप्रिय पर्यटन स्थलों में से एक है जिसे शहर के किसी कोने से देखा जा सकता है I यह बेनेलक्स (BENELUX) में सबसे ऊँचा चर्च टॉवर है I इसकी ऊँचाई 123 मीटर है। चार्ल्स पंचम और नेपोलियन दोनों ने इसकी शानदार डिजाइन और गॉथिक विशेषताओं की प्रशंसा की है । 1352 और 1521 के बीच निर्मित इस कैथेड्रल का गुफानुमा आंतरिक भाग अपनी शानदार रंगीन कांच की खिड़कियों और रूबेन के चित्रों के लिए विशेष रूप से दर्शनीय है । यह एंटरॉप का सबसे बड़ा चर्च है I इस चर्च का निर्माण 1352 में आरंभ हुआ और 1521 में इसे लोकार्पित किया गया I उस समय यह शहर विकास के उच्चतम शिखर पर था I यह चर्च अनेक बार प्राकृतिक आपदाओं और मानवीय आक्रमणों का शिकार हुआ I इसके अंदर की कलाकृतियाँ और पेंटिंग देखने योग्य है I यहाँ यूरोप के विख्यात कलाकार पीटर पॉल रूबेन की अनेक कलाकृतियाँ संग्रहित हैं I
