आत्मकथा – दो नम्बर का आदमी (कड़ी 23)

वाराणसी में पर्यटक बहुत आते हैं। प्रमुख तीर्थ होने के कारण देशी पर्यटक तो आते ही हैं, विदेशी पर्यटक भी बहुत आते हैं। हम आगरा से वाराणसी प्रायः गंगा-यमुना एक्सप्रेस से आया-जाया करते थे। उसमें बहुत से विदेशी भी हमारे साथ यात्रा करते थे। मैं हालांकि सुन नहीं सकता, लेकिन होठों को पढ़ सकने की अपनी विशेषता के कारण मैं उनसे अंग्रेजी में कुछ बातें कर लेता था। मुझे फर्राटेदार अंग्रेजी बोलते देखकर मेरी श्रीमतीजी आश्चर्यचकित हो जाती थीं। उन विदेशियों के बारे में मेरे कई संस्मरण हैं, लेकिन उनका यहाँ उल्लेख करना व्यर्थ है। कई बार हिन्दी जानने वाले विदेशी भी मिल जाते थे। उनमें से एक ने मुझे हिन्दी में लिखकर अपना नाम बताया था- जाॅन फाॅन स्टीफन। उसने मुझे यह भी बताया था कि ‘फाॅन’ को रोमन लिपि में ‘वाॅन’ लिखा जाता है, लेकिन ‘फाॅन’ पढ़ा जाता है। मैं यह बात पहले से जानता था, परन्तु उसने जिस तरह शुद्ध हिन्दी में लिखकर बताया, उससे मैं चकित रह गया।

एक बार एक विदेशी नवयुवक उस यात्रा का पूरा आनन्द ले रहा था। हर बार जब भी किसी स्टेशन पर गाड़ी रुकती थी, तो वह आगे के दरवाजे से उतरकर डिब्बे के सामने से ‘चाऽऽऽय…’ की आवाज लगाता हुआ निकलता था और पीछे के दरवाजे से चढ़ता था। इस पर हमें बड़ा मजा आता था। एक बार तीन विदेशी लड़कियों से हमारी घनिष्टता हो गयी। जिस दिन हम आगरा पहुँचे, उसी दिन रात को सदर के दिवाली मेले में वे तीनों लड़कियाँ हमें फिर मिल गयीं। हमें वहाँ देखकर वे बहुत खुश हुई थीं।

वाराणसी में जब कोई किसी से मिलता है, तो सबसे पहले यही पूछता है- ‘और क्या हाल है?’ पहले तो मैं चकराता था कि अभी तो बात शुरू भी नहीं हुई है, यह ‘और’ कहाँ से आ गयी। लेकिन बाद में पता चला कि इस बाबा विश्वनाथ की नगरी काशी में ‘बाबा की दया है’ यह बात हर जगह हर समय हर परिस्थिति में हर व्यक्ति द्वारा कही हुई मानी जाती है। इसलिए बात इससे आगे चालू की जाती है कि इसके अलावा और क्या हाल-चाल है? इसके जवाब में प्रायः यही कहा जाता है- ‘बस, बाबा की ही दया है।’

वाराणसी से थोड़ी ही दूर पर सारनाथ नामक प्रसिद्ध बौद्ध तीर्थ है, जहाँ भगवान बुद्ध ने ज्ञान प्राप्ति के बाद अपना पहला उपदेश दिया था। यहाँ एक स्तूप भी बना हुआ है, जिसमें कहा जाता है कि भगवान बुद्ध के दाँत रखे हुए हैं। सारनाथ बड़ी सुन्दर और शान्त जगह है। जब भी हमारा मन करता था, हम वहाँ चले जाते थे। वहाँ किसी महल या बौद्ध विहार के खंडहर हैं। मैं इन खंडहरों में बहुत घूमा करता था। अशोक की एक लाट के टुकड़े भी वहाँ रखे हुए हैं। वहीं पास में एक संग्रहालय है और एक जैन मंदिर भी है। संग्रहालय में अशोक की लाट का शीर्ष भाग अर्थात् चार सिंह रखे हुए हैं, जो हमारा राष्ट्रीय चिह्न है। सारनाथ में एक छोटा सा चिड़ियाघर भी बनाया गया है।

काशी के बारे में कहा जाता है कि यदि कोई कष्ट न हो और मजबूरी न हो, तो उसको छोड़ने का विचार भी नहीं करना चाहिए। कहावत है-
          चना चबैना गंगजल जो पुरबै करतार।
          काशी कबहुँ न छाँड़िये विश्वनाथ दरबार।।
अर्थात् यदि खाने को चना-चबैना मिल जायें और पीने को गंगाजल मिल जाये, तो कभी भी काशी नहीं छोड़नी चाहिए।

मैं लगभग साढ़े छः वर्ष वाराणसी में रहा और मेरा यह समय प्रायः आनन्दपूर्वक ही गुजरा। मेरे ऊपर बाबा विश्वनाथ की कृपा प्रारम्भ से ही बनी रही। यहीं मुझे कई सफलताएँ मिलीं, जिनका उल्लेख आगे करूँगा। इससे पहले इलाहाबाद बैंक के अपने साथियों का परिचय देना उचित होगा।

हमारे कम्प्यूटर सेक्शन में उस समय 6 अधिकारी थे, सभी स्केल 1 के। मैं स्केल 2 में होने के कारण स्वाभाविक रूप से विभाग प्रमुख था। मेरे सहयोगी अधिकारियों के नाम थे- सर्वश्री राकेश क्वात्रा, अनिल कुमार श्रीवास्तव, सुधीर श्रीवास्तव, अतुल भारती, राम कुमार जैन और प्रफुल्ल चन्द्र पंडा। ये सभी बहुत सहयोगात्मक थे, हालांकि सभी के स्वभाव और प्रकृति भिन्न-भिन्न थी। सभी कम्प्यूटर के अच्छे जानकार थे और काफी मेहनती भी थे, जैसा कि प्रत्येक बैंक अधिकारी से अपेक्षा की जाती है। इनमें से श्री राकेश क्वात्रा पंजाबी थे और जल्दी ही उनका स्थानांतरण लुधियाना अथवा चंडीगढ़ हो गया था। उसके बाद उनसे मिलने का अवसर नहीं मिला है। श्री अनिल कुमार श्रीवास्तव और श्री अतुल भारती लम्बे समय तक मेरे सहयोगी रहे। ये दोनों मेरे सभी सहयोगियों में श्रेष्ठ कहे जा सकते हैं। श्री अतुल भारती बाद में कानपुर में भी काफी समय तक मेरे साथ रहे।

वैसे मुझे श्री आर.के. जैन का सभी कार्यों में सबसे अधिक सहयोग मिलता था। उनका व्यक्तित्व बहुत प्रभावशाली था और वे काफी व्यवहारकुशल भी थे। मैं इसका पूरा लाभ उठाता था और विभाग की और विभाग से बाहर की तमाम समस्याओं को हल करने में उनकी सहायता लेता था। परन्तु शीघ्र ही उन्होंने अपना स्थानांतरण प्रधान कार्यालय करा लिया था। उनके जाने से मैं खुश नहीं था, लेकिन वे स्वयं जाना चाहते थे। बाद में वे बैंक को छोड़कर किसी प्राइवेट कम्पनी में कार्य करने लगे थे। आजकल शायद फरीदाबाद में हैं।

श्री प्रफुल्ल चन्द्र पंडा उड़ीसा के थे और कुछ समय बाद ही उनका स्थानांतरण बेहरामपुर क्षे.का. में हो गया था। श्री सुधीर श्रीवास्तव का स्थानांतरण इलाहाबाद क्षे.का. में हो गया था। वे वहाँ जाना नहीं चाहते थे। दूसरा विकल्प श्री अनिल कुमार श्रीवास्तव थे, परन्तु वे भी इलाहाबाद नहीं जाना चाहते थे। उस समय मैं वहाँ नया था। इसलिए मैंने प्रस्ताव रखा कि यदि इन दोनों में से कोई भी इलाहाबाद नहीं जाना चाहता, तो मैं स्वयं इलाहाबाद जाने को तैयार हूँ, क्योंकि मेरे लिए तो वाराणसी और इलाहाबाद में कोई विशेष अन्तर नहीं था। परन्तु तत्कालीन सहायक महा प्रबंधक श्री एन.के. सूद ने इसे स्वीकार नहीं किया। अन्त में सुधीर जी को ही जाना पड़ा। इलाहाबाद उनके लिए शुभ नहीं रहा। वहाँ जाते ही उनकी श्रीमतीजी बीमार हो गयीं। स्वयं सुधीर जी भी बीमार से रहने लगे और बच्चे का स्वास्थ्य भी बिगड़ गया। काफी प्रयासों के बाद उन्होंने अपना स्थानांतरण लखनऊ कराया, जहाँ उनका अपना घर है।

(पादटीप : श्री सुधीर श्रीवास्तव इस समय भोपाल मंडलीय कार्यालय में सहायक महा प्रबंधक हैं. लखनऊ में उनकी कोठी है. यहाँ आने पर उनसे भेंट हो जाती है.)

उस समय मेरे साथ केवल 2 अधिकारी रह गये थे- श्री अनिल कुमार श्रीवास्तव और श्री अतुल भारती। इसके कुछ समय बाद श्री संजय माथुर दूसरे विभाग से स्थानांतरित होकर हमारे विभाग में आ गये। इस प्रकार मेरे वाराणसी छोड़ने तक मेरे विभाग में मुझे मिलाकर 4 अधिकारी रहे।

श्री अनिल कुमार श्रीवास्तव सुदर्शन व्यक्तित्व के मालिक हैं। उस समय फ्रेंचकट दाढ़ी रखते थे। उनका व्यवहार सभी के प्रति बहुत अच्छा था। वे अपने कार्य में योग्य तो हैं ही, बहुत कर्मठ भी हैं। इसलिए काफी लोकप्रिय थे। मैं तो नाम का विभाग प्रमुख था, विभाग की अधिकांश समस्याओं और कार्यों को वे ही निपटाते थे। उनके पिताजी अध्यापक थे, अब अवकाश प्राप्त कर चुके हैं। वे हमारे कार्यालय में प्रायः आया करते थे। मैं उन्हें अपने पिताजी जैसा ही सम्मान देता था, जिसके वे वास्तव में पात्र थे। अनिल जी के दो पुत्र हैं- राॅबिन तथा छोटू। दोनों बहुत ही योग्य हैं और अपने पिता की तरह लम्बे और सुदर्शन हैं। अभी दोनों पढ़ रहे हैं।

श्री अतुल भारती मोटा सा चश्मा लगाते हैं, परन्तु योग्यता और कर्मठता में किसी से उन्नीस नहीं ठहरते। वे कई बार अनावश्यक मेहनत भी किया करते थे, जिसके लिए मुझे मना करना पड़ता था। दुर्भाग्य से उनका स्वास्थ्य अच्छा नहीं है। उन्हें मधुमेह (डायबिटीज) की बीमारी है और इंसूलिन के इंजेक्शन लेते हैं। मैं उन्हें प्राकृतिक चिकित्सा कराने की सलाह देता था, जिसे वे स्वीकार नहीं करते थे। वे मेरे साथ कानपुर में भी कई साल रहे। बाद में उनका स्थानांतरण राँची के पास किसी ग्रामीण शाखा में कर दिया गया और अभी तक वहीं हैं। उनके दो पुत्रियाँ हैं। उनकी पत्नी श्रीमती निवेदिता अपनी पुत्रियों के साथ लखनऊ में ही रहती हैं। श्री अनिल श्रीवास्तव और श्री अतुल भारती दोनों ने गोमतीनगर लखनऊ में मकान खरीद रखे हैं, जो बिल्कुल पास-पास हैं।

श्री संजय माथुर भी इन दोनों की तरह ही मेहनती और योग्य हैं। वे अभी वाराणसी में ही किसी शाखा में हैं।

(पादटीप : श्री अनिल श्रीवास्तव इस समय लखनऊ में ही हमारे बैंक की उ.प्र. ग्रामीण बैंक के सहायक महा प्रबंधक हैं. उनसे भेंट होती रहती है. श्री अतुल भारती इस समय प्रधान कार्यालय, कोलकाता में मुख्य प्रबंधक हैं. लखनऊ आने पर उनसे भी भेंट होती है. श्री संजय माथुर इस समय उप महा प्रबंधक के पद पर हैं. बहुत दिनों से उनसे मेरी भेंट नहीं हुई है. )

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