लघुकथा : टूटे पंख

अनुभा धीरे धीरे न्यायालय के मुख्य द्वार से बाहर आई और अपने माथे पर छलक रहे स्वेद कणों को आँचल से पोंछा । एक लम्बा उच्छ्वास लेकर वह पार्किंग की ओर थके हुए कदमों से चल पड़ी। सहसा उसे अपने कंधे पर चिर परिचित कोमल स्पर्श का आभास हुआ, पिता के कमजोर बूढ़े हाथ उसे सांत्वना दे रहे थे। उसने हौले से सिर हिलाकर स्वीकृति दी तथा कार की चाबी पिता को थमा दी और स्वयं कार की ओर बढ़ गई।

कार धीरे धीरे अपने गन्तव्य की ओर बढ़ रही थी। अनुभा अब और संयम न रख सकी, उसकी आँखें फिर से छलक पड़ीं।

“बेटी हिम्मत रखो, मनु हमें अवश्य मिलेगा ।”

“पर पापा ! मनु कैसे रहेगा, मेरे बिना ”

“जैसे वह अपने पापा के बिना अब तक रहा है, कल न्यायालय का अन्तिम निर्णय है, ईश्वर पर विश्वास रखो ”

कार ने गति पकड़ ली थी और अनुभा के मन ने भी, स्मृतियां उसे आठ वर्ष पूर्व ले गईं। ढोलक की थाप पर लोकगीत गाती सगे संबंधियों के बीच माँ सबसे बधाई ले रही थीं । मनु के जन्म की खुशी में सब आनन्दित थे। अचानक मोबाइल पर आये एक संदेश ने सब खुशियां छीन लीं, ढोलक की थाप, माँ की मुस्कान अनु के सपने, सब कुछ । पिता ने बस इतना ही कहा था कि ” विवेक………… नहीं रहा, वीर गति को प्राप्त हो गया।” सन्नाटा……. नितांत शून्य, समय जैसे थम गया था।

अचानक कार रुकने पर उसके विचारों का तारतम्य टूट गया। पिता का अनुसरण कर वह कार से उतरी और घर में प्रवेश किया । पर घर के अन्दर के दृश्य को देख कर उसे अपने भाग्य पर विश्वास नहीं हुआ। सामने विवेक के मातापिता मनु को लिए खड़े थे। विवेक के पिता ने आगे बढ़ कर अनुभा के हाथ थाम लिये।

“अनुभा मनु तुम्हारा है और वह हमेशा तुम्हारा ही रहेगा । हमने बेटे को खोकर जान लिया कि मनु के बगैर हम में से कोई भी नहीं जी सकेगा। अब अपने घर चलो बेटी।”

अनुभा को अपने कानों पर विश्वास नहीं हो रहा था । मनु कम्प्यूटर पर अपना मन पसंद कार्टून देख रहा था। उसने पापा की ओर प्रश्न भरी दृष्टि से देखा। पिता के मुस्कराते चेहरे को देख कर सहमति में हौले से सिर झुका दिया। उसके टूटे पंखों को उड़ान जो मिल गई थी।

— लता यादव