खुजलीलाल की खुजलियां

एक दिन बेरोजगार खुजलीबाबू बेगारी करने राजनीतिक रैली में पहुँच गया। हवा राजनीतिक बयानबाजी और लंबी-लंबी हाँक वाले वादों से मचल उठी। भीड़, डोर पर बंधी कठपुतलियों की तरह, पिछली बार की तुलना में इस बार कुछ अधिक फैली हुई तोंद लेकर पहुँचे नेता द्वारा की गई हर घोषणा पर तालियाँ बजाती और खुशियाँ मनाती थी। हालाँकि, खुजलीबाबू कुछ दूरी पर खड़ा होकर हतप्रभ मुस्कान के साथ तमाशा देख रहा था। वह हवा में लहरा रहे अनगिनत बैनरों और झंडों पर ध्यान दिए बिना नहीं रह सका।”क्या अद्भुत दृश्य है,” खुजलीबाबू ने मन ही मन फुसफुसाया। “प्रत्येक झंडा एक अलग पार्टी का प्रतिनिधित्व करता है। एकदम ओलंपिक खेलों की तरह है!” लोगों की भीड़ के बीच, उसने उत्साही पार्टी कार्यकर्ताओं के एक समूह को देखा। उनका उत्साह संक्रामक बीमारी की तरह था, इस विश्वास से प्रेरित था कि वे एक नेक उद्देश्य के लिए लड़ रहे थे। उन्हें देख खुजलीबाबू बातचीत शुरू करने के प्रलोभन को रोक नहीं सका। “माफ करें सर,” उसने पार्टी कार्यकर्ताओं में से एक के सामने सिर झुकाते हुए कहा, “मैं आपके झंडे को देखे बिना नहीं रह सका। यह किसका प्रतीक है?” उसकी मासूमियत से आश्चर्यचकित कार्यकर्ता ने उत्तर दिया, “तुम बहुत भोले। तुम यह भी नहीं जानते कि यह झंडा हमारी पार्टी के आदर्शों और सिद्धांतों का प्रतिनिधित्व करता है। यह हमारी एकता और प्रगति का प्रतीक है।” खुजलीबाबू ने उत्सुक होकर एक पल के लिए सोचा। “ओह, मैं समझ गया। लेकिन सवाल यह है कि एक झंडा आपको एकता हासिल करने में कैसे मदद करता है?” कार्यकर्ता खुजलीबाबू के सवाल से घबरा गया, जवाब देने से पहले झिझका, “यह एक प्रतीक है जो हम सभी को एकजुट करता है। यह हमें हमारे साझा लक्ष्यों और आकांक्षाओं की याद दिलाता है।” “वाह क्या बात है!” खुजलीबाबू ने चिल्लाकर कहा। “तो, यह आपकी ‘टू-डू’ सूची का एक दृश्य अनुस्मारक ले जाने जैसा है!” पार्टी कार्यकर्ता स्तब्ध रह गया और शब्दों को खोजने में संघर्ष कर रहा था क्योंकि खुजलीबाबू की व्याख्या उसकी समझ से बहुत परे थी।अगले दिन खुजलीबाबू भीड़भाड़ वाले बाजार पहुँचा। व्यापारी अपना माल बाहर निकाल रहे थे। अपनी जोर-जोर के हरकारों से राहगीरों को लुभाने की कोशिश कर रहे थे। खुजलीबाबू ने एक अनोखा दृश्य देखा जहां एक आदमी चमत्कारी “एंटी-ग्रेविटी जूते” का उत्साहपूर्वक प्रचार कर रहा था। “भविष्य में कदम रखें!” वह आदमी सामान्य दिखने वाले जूतों की एक जोड़ी उठाकर चिल्लाया। “इन जूतों के साथ, आप गुरुत्वाकर्षण को चुनौती दे सकते हैं और आसमान में उड़ सकते हैं!” खुजलीबाबू स्थिति की विडंबना का विरोध नहीं कर सका और सेल्समैन के पास गया। “क्षमा करें, श्रीमान!” उसने गंभीरता दिखाते हुए कहा, “मेरे पास इन अद्भुत जूतों के बारे में एक प्रश्न है। यदि आकाश में उड़ते समय जूता खो जाए तो क्या होगा? क्या गुरुत्वाकर्षण और हमारे जूते का स्वामित्व दोनों गायब हो जाएंगे?” सेल्समैन, खुजलीबाबू की अनोखी तर्कशक्ति से चकित होकर हँसने के अलावा कुछ नहीं कर सका।तमाम बेतुकी बातों के बीच, खुजलीबाबू की नज़र एक स्थानीय समाचार एजेंसी पर पड़ी जिसने सबसे “विश्वसनीय” जानकारी होने का दावा किया था। जिज्ञासा बढ़ी, वह समाचार कक्ष में दाखिल हुआ और एक पत्रकार के पास पहुंचा, जो कीबोर्ड पर तेजी से टाइप करने में व्यस्त था। “क्षमा करें,” खुजलीबाबू ने विनम्रतापूर्वक टोकते हुए कहा, “मैंने सुना है कि आपकी खबरें हमेशा विश्वसनीय होती हैं। क्या मैं मौसम के पूर्वानुमान के लिए आप पर भरोसा कर सकता हूं?” अविश्वसनीय प्रश्नों से निपटने के आदी पत्रकार ने अपने काम से नज़र हटाई और टेढ़े मुँह के साथ उत्तर दिया, “बेशक, हमारे पास सबसे सटीक पूर्वानुमान प्रदान करने के लिए मौसम विज्ञानी और उपग्रह डेटा हैं।” चेहरे पर मासूम मुस्कान के साथ खुजलीबाबू ने आगे सवाल किया, “क्या यह पूरी तरह से सच साबित होते हैं? क्या होगा यदि आप खिलखिलाती धूप की घोषणा करें और बदले में बारिश हो जाए? क्या हमें हर समय अपनी छतरियाँ लानी चाहिए?” पत्रकार, जो अब खुजलीबाबू की हरकतों से चकित था, हँसा और जवाब दिया, “ठीक है, आप कभी भी बहुत अधिक तैयार नहीं हो सकते! किसी भी मामले में छाता ले जाना हमेशा बेहतर होता है।” खुजलीबाबू न्यूज़ रूम से बाहर चला आया। उसे समझ नहीं आ रहा था कि छाता उसका वफादार साथी होना चाहिए या मौसम का पूर्वानुमान।