आज राष्ट्रीय बालिका दिवस हैं।

चौराहे पर लाल बत्ती देख मैं रुक जाता हू। तभी मैली और फटी साडी में लिपटी एक औरत दो बच्चों के साथ भीख मांगती हुए मेरी तरफ आती है। उसकी गोद में कुछ महीनो का एक बच्चा है और उसका हाथ पकड कर एक छोटी सी लड़की, याचिका भरी दृष्टि से मेरी तरफ देखते है। इतने में हरी बत्ती हो जाती है और मैं आगे बढ़ जाता हूँ, पर सारे रास्ते मुझे ऐसे लगता है जैसे वह बच्ची मुझसे पूछ रही है , मेरा कसूर क्या है जो मैं और बच्चियों की तरह खेल नहीं सकती, स्कूल नहीं जा सकती ? मैं भूखी क्यों हूँ ? मेरा शोषण क्यों होता है ? लड़को के बराबर मुझे समाज में स्थान क्यों नहीं मिलता ? मुझे गर्भ में क्यों मारा जाता है ?

उस बच्ची की तरह देश में लाखों कन्याओं को गरीबी के कारण न तो भर पेट खाना मिलता है, न उसे लड़को के बराबर शिक्षा दी जाती है और न ही उन्हें समाज से कोई अधिकार मिलता हैं। यहाँ तक की पुत्र की चाह में उसे गर्भ में ही मारा जाता हैं। बड़ी हो जाने पर उसे वैश्यावृति में धकेल दिया जाता है। अगर मैं कहु की ऐसी बच्चियों का हर स्तर पर तिरस्कार और शोषण होता है , तो ये अतिश्योक्ति न होगी। यह कैसी सृष्टि की रचना है की हमारे देश में एक तरफ बालिकाओं को कजंक के रूप में पूजा जाता है तो दूसरी तरफ उसका शोषण होता है ?

हमारी सरकार ने बालिकाओं को शिक्षा, सेहत, सुरक्षा , पोषण और मौलिक अधिकार के लिए कई पहल किये है और कई कानून बनाये है जिनसे उन्हें समाज में लड़कों के सामन हर क्षेत्र में बराबरी मिले और उनको शोषण से बचाया जा सके।

बालिकाओं के कल्याण के लिए 2009 में महिला और बाल कल्याण मंत्रालय ने राष्ट्रीय बालिका दिवस पर आज के दिन समाज में जाग्रतुकता फैलाने हेतु पहल शुरू की ताकि उनको समाज में उनके अधिकार मिले।

-डॉक्टर अश्वनी कुमार मल्होत्रा