चुटकी भर गुलाल

होलिया में उड़े रे गुलाल’ लोकगीत पर झूम उठने वाले परिवार का संगीत बेसुरा हो गया था. बात ही ऐसी थी. कहां तो नीता और परेश आने वाले नए मेहमान की तैयारी में हर्षमग्न थे, कि नीता की सारी दुनिया के रंग बेरंग हो गए थे. परेश के वियोग के साथ आने वाले नए मेहमान को पिता के बारे में वह क्या जवाब देगी? यह प्रश्न उसे सताए जा रहा था. नीता के देवर सुरेश के जन्म से पूर्व ही उसके पिता की मृत्यु के परिणामस्वरूप उसे मनहूस समझकर सभी उसे हाथ तक लगाने से भी गुरेज करते थे. इसी बात को लेकर नीता और उसकी सास मानसिक और शारीरिक व्यथा से अत्यंत व्यथित थीं.

 
होली वाले दिन नीता की सास को न जाने क्या हुआ, कि उसने सुरेश को बुलाया और लाल गुलाल का पैकेट देते हुए कहा, ”नीता की मांग में चुटकी भर गुलाल भर दे.” उनकी बात सुनकर एक क्षण को तो नीता और सुरेश दोनों हक्के-बक्के रह गए.