गोवर्धन पूजा–भक्ति और मानव–प्रकृति सम्बन्ध की सीख का त्योहार

हमारे हिन्दू धर्म में बहुत से त्योहार मनाए जाते हैं। उनमें से कुछ त्योहार इतना समृद्ध अर्थ रखते हैं कि केवल उत्सव ही नहीं बल्कि आज की युवा पीढ़ी को एक गम्भीर संदेश भी दे जाते हैं। गोवर्धन पूजा ऐसा ही एक त्योहार है। यह दिन हमें प्रकृति के प्रति कृतज्ञता, भक्ति, मानव-प्रकृति संबंध, अहंकार की विनाशशीलता, और संवेदनशीलता की सीख देता है। गोवर्धन पूजा अर्थात जिसे कभी-कभी “अन्नकूट” भी कहा जाता है । यह खाद्य पदार्थों का एक पर्वत-प्रतीक — विशेष रूप से भगवान कृष्ण के उस दिव्य लीला के स्मरण में मनाया जाता है जिसमें उन्होंने गोवर्धन पर्वत उठाया था। यह त्योहार मुख्यतः कार्तिक मास की शुक्ल पक्ष की प्रथम तिथि (प्रथमा-तिथि) को आता है, अर्थात् दीपावली के अगले दिन (या उसके निकट) मनाया जाता है।

गोवर्धन पूजा की पौराणिक मूल

पूजा के पीछे की कथा समझना बहुत महत्वपूर्ण है क्योंकि वह हमें इस उत्सव के संदेश, मूल्यों और दर्शन की विस्तृत जानकारी देती है। कहा जाता है कि वृन्दावन के गोपाल (ग्वाल)-समाज, गोकुल के निवासी-गाँववासी और गौ-पालक पारंपरिक रूप से वर्षा-प्रदायिनी देवता इन्द्र जी की पूजा करते थे ताकि उन्हें अच्छी वर्षा मिले और फसल, पशु-संपदा सुरक्षित रहे। तभी बालक् रूप में भगवान कृष्ण ने देखा कि इस तरह की पूजा में एक अहं-प्रवृत्ति भी आ रही है — लोग देवता को पूजा रहे थे लेकिन प्रकृति-देव के वास्तविक स्रोत जैसे पर्वत, भूमि, गाय, वृक्ष इत्यादि को भूल रहे थे। उन्होंने व्रजवासियों से कहा कि इस वर्ष इन्द्र की पूजा को छोड़कर, गोवर्धन पर्वत — जो प्रत्यक्ष रूप से उनके जीवन-साधन (चरन, पशु-भोजन, चारागाह, जल स्रोत) को सुनिश्चित करता है — उसकी पूजा करें। उन्होंने ऐसा ही किया जिससे देवराज इंद्र बहुत क्रोधित हो गए। देवराज इन्द्र ने यह प्रत्यक्ष रूप से स्वीकार नहीं किया कि उसकी पूजा पीछे हो गई। अतः उन्होंने गरज-चमक सहित घोर वर्षा, आंधी-तूफान भेजा, जिससे ब्रज के गोपाल, पशु एवं गाँववासी संकट में आ गए।

तब भगवान कृष्ण ने अद्भुत लीला दिखाई — उन्होंने अपनी छोटी अंगुली से उस गोवर्धन पर्वत को उठा लिया और गाँव तथा पशुओं को उस पर्वत के नीचे आश्रय दिया। सात दिन-रात तक चले उस तूफानी वर्षा से वे सुरक्षित रहे। अंततः इन्द्र ने अपनी पराजय स्वीकार की। इस कथा में कई गूढ़ बातें निहित हैं:

अहंकार एवं दिखावे का प्रतिकार: इन्द्र जो देवता थे मगर उनका अहंकार था, कृष्ण ने उसे विनम्रता, सेवा-भाव और प्रकृति-समानता के माध्यम से चुनौती दी।

प्रकृति-स्रोतों की पूजा: पर्वत, भूमि, पानी, घास-चराई, गाय — ये साधन ही जीवन के लिए आधार हैं। इसलिए उनका आदर जरूरी है।

ईश्वर (कृष्ण) जो अपने भक्तों की रक्षा करता है: यह लीला हमें यह बताती है कि सच्ची भक्ति तथा जीवन-संरक्षण की ओर निर्देशित है।

साझा-जीवन, मानव-पशु-प्रकृति एकता: गोपाल, पशु, पर्वत, कृषि — सब एक-दूसरे से जुड़े हैं।

इस प्रकार, गोवर्धन पूजा केवल एक धार्मिक अनुष्ठान नहीं, बल्कि जीवन-दर्शन-प्रकृति-भक्ति का उत्सव है। 

 गोवर्धन पूजा का व्यावहारिक अर्थ–

प्रकृति ने हमें जीवन-साधन दिए: भूमि ने फसल दी, पर्वत-चरागाह ने घास-चराई दी, जल-स्रोत ने पानी दिया, गाय-भैंस आदि ने दूध-जीवन दिया। गोवर्धन पर्वत ने इन सब का प्रतीक रूप से प्रतिनिधित्व किया। इसलिए इस दिन, हम उनके प्रति कृतज्ञता प्रकट करते हैं। 

भक्ति एवं प्रति­भक्ति–कृष्ण की लीला हमें याद दिलाती है कि ईश्वर की शक्ति और कृपा हमारे जीवन की रक्षा करती है। हम अपनी स्वयं-प्रयोजनाओं पर निर्भर नहीं हो सकते; हमें विनम्र होकर भक्ति-भाव से ईश्वर-प्रकृति को याद करना चाहिए। 

अहंकार एवं दिखावे के विरुद्ध संदेश–इन्द्र की भूमिका हमें सिखाती है कि जितना बड़ा कृपा-कर्ता हो, यदि अहंकार हो जाए तो वह क्षय-शील होता है। इस पूजा के माध्यम से यही प्रतिपादित होता है कि वास्तविक शक्ति सेवा-भाव में है। 

सामाजिक-सामुदायिक एकता–गोवर्धन पूजा पारिवारिक तथा सामाजिक रूप से मनाई जाती है—खाद्य-भोग (अन्नकूट), गाँव-मिलन, गाय-पूजा, लोकगीत-भजन आदि। इस प्रकार यह समुदाय-संयोजन का अवसर बन जाता है। 

आधुनिक पर्यावरण (जीवन संदेश)–

आज के समय में जब पर्यावरण-विनाश, क्लाइमेट-चेंज, संसाधन-क्षय जैसे विषय प्रासंगिक हैं, गोवर्धन पूजा का संदेश और अधिक महत्वपूर्ण हो जाता है: प्रकृति का सम्मान, संतुलित जीवन, संसाधनों का विवेकपूर्ण उपयोग। 

अगर इसकी पूजा-विधि एवं रीति-रिवाज की बात करें तो हम पाते हैं कि यह पूजा मुख्य रूप से कार्तिक मास की शुक्ल पक्ष की प्रथम तिथि पर होती है। इस वर्ष 2025 में यह पूजा 21/22 अक्टूबर के बीच मनाई गई है।पूजा के लिए हमें

 सुबह जल्दी स्नान व घर-आँगन, पूजा-ठाँव की सफाई करनी चाहिए।फिर गोवर्धन पर्वत की प्रतिमा को घर के आँगन या मंदिर में स्थापित करके उसे फूल, रंगोली, दीप-मालाएँ आदि से सजाना चाहिए।

इसके बाद भगवान कृष्ण, गोवर्धन पर्वत एवं गाय-माताओं की पूजा करनी चाहिए। उसके बाद अन्नकूट का आयोजन जिसमें बहुत-से खाद्य-विधानों को एकत्रित कर प्रतिमा या भगवान के सामने अर्पित करना चाहिए। 

उत्तर भारत के ब्रज (वृन्दावन-मथुरा) क्षेत्र में यह विशेष रूप से बड़े उत्साह के साथ मनाई जाती है क्योंकि वहीँ कृष्ण-लीला के स्थल हैं। कुछ स्थानों पर “गोवर्धन परिक्रमा”की परम्परा है, जहाँ श्रद्धालु उस पर्वत के चारों ओर चलकर या-फिर विशेष प्रकार से प्रणाम करके चक्कर लगाते हैं।गोवर्धन पूजा सिर्फ पूजा-विधि तक ही सीमित नहीं है; इसका सामाजिक, सांस्कृतिक और मानसिक-जीवन पर भी व्यापक प्रभाव है।

अन्नकूट की व्यवस्था एक तरह से सामूहिक भोज का निमंत्रण है — परिवार, मित्र, पड़ोसी, गांवों में शामिल होकर इस दिन का आनंद लेते हैं। इससे समाज में एकता और मेल-जोल बढ़ता है।

गाय इस अवसर पर विशेष पूजा-पात्र होती है। गाय-माता का सम्मान, चारा-चरागाह, गोबर-उपयोग जैसी कृषि-सिद्धियाँ याद आती हैं। हम कृषि-जीवन और पशु-संरक्षण का स्मरण करते हैं। इस दिन गीत-भजन, कथा-कहानी, नाटक आदि रूपों से उस लीला को जीवन्त किया जाता है। बच्चों को कृष्ण-कथा सुनाई जाती है, युवाओं में उत्साह आता है। यह दिन हमको पर्यावरण-सहजीवन की सीख भी देता है।

विज्ञान-काल के इस युग में, हम संसाधनों का निष्प्रभावी उपयोग कर रहे हैं, प्राकृतिक संतुलन बिगाड़ रहे हैं। गोवर्धन पूजा हमें यही स्मरण कराती है — प्रकृति के साथ संतुलन में रहना, अपनी जीवनशैली को सरल और संवेदनशील बनाना।आज-के समय में गोवर्धन पूजा का विशेष महत्व हो जाता है चूंकि अब समय बदल रहा है, पर पुरानी परम्पराओं का संदेश समय के साथ और गहरा हो जाता है। वर्तमान समय में जहाँ भौतिकतावाद, तर्कवाद, निराशा बढ़ रही है — उस माहौल में गोवर्धन पूजा हमें याद दिलाती है कि ईश्वर-भक्ति, सादगी, सेवा-भाव अभी भी महत्वपूर्ण हैं। हम स्थायी मूल्यों से फिर से जुड़ सकते हैं। वहीं 

वातावरणीय संकट, जलवायु परिवर्तन, प्राकृतिक संसाधनों की क्षीणता — ये हमें यह सोचने पर मजबूर करती हैं कि हमारे जीवन-साधन कितने नाजुक हैं। गोवर्धन पूजा – पर्वत-गाय-प्रकृति-भूमि की पूजा करके हमें यह संदेश देती है कि हमें अपनी प्रकृति-संपदा की रक्षा करनी चाहिए। 

जैसा कि हम सब जानते है कि आज-कल का समय व्यक्तिगत हो रहा है, बच्चे-युवा अधिक समय इलेक्ट्रॉनिक मीडिया में बिताते हैं और सामूहिक स्वरूप कम होता जा रहा है। गोवर्धन पूजा परिवार-मिलन, पड़ोसी-मिलन, सामूहिक पूजा आदी के माध्यम से सामाजिक-संबंधों को पुनर्जीवित करती है। हमें यह समझना है कि हमारा अस्तित्व केवल मानव-केन्द्रित नहीं, बल्कि प्रकृति-केन्द्रित है। भूमि, जल, गोचर, चरागाह — ये तभी जीवन-योग्य हों जाते हैं जब हम उनका सम्मान करें। इस पूजा का संकेत यही है।

 दूसरी तरफ पारम्परिक रीति-रिवाज आज भी प्रासंगिक हैं, लेकिन इसे आधुनिक जीवनशैली के अनुरूप ग्रहण करना चाहिए — जैसे पर्यावरण-अनुकूल पूजा, बजट-अनुकूल आयोजन, डिजिटल-भजन आदि। यह बदलाव परम्परा को जीवंत बनाता है।आज की व्यस्त-जीवनशैली में लोग पूजा-समय, सजावट-व्यय आदि में उलझ जाते हैं, जिससे वास्तविक भक्ति-भाव पीछे रह जाता है। इसलिए सरल लेकिन सच्ची पूजा-परम्परा को अपनाना बेहतर है।

गोवर्धन पूजा सिर्फ एक धार्मिक उत्सव नहीं; यह भक्ति-ज्ञान­प्रकृति-साझा-जीवन का सम्मिलित रूप है। इसमें ऐसा संदेश छिपा है — कि मानव अपना अस्तित्व केवल अपने कर्म-व्यापार से नहीं बल्कि प्रकृति-स्रोतों, पशु-जीवन, भूमि-जल-चरागाह, और ईश्वर-सहायता से पालता है। हमें अहंकार नहीं, विनम्रता चाहिए; दिखावा नहीं, संवेदनशीलता चाहिए; अकेलापन नहीं, समुदाय-भाव चाहिए।

आज के समय में जब हम तेजी से आगे बढ़ रहे हैं, प्रकृति-संतुलन छोड़ रहे हैं, संसाधनों का दोहन कर रहे हैं — ऐसे में गोवर्धन पूजा की सीख और भी तीव्र होती है। इसलिए, इस गोवर्धन-पर्व पर हम यह प्रण करें कि हम अपनी जीवनशैली में प्रकृति-पर्यावरण-सद्भावना को बढ़ावा देंगे, अनावश्यक अपव्यय से बचेंगे, भोग-भोज को संयमित करेंगे, और अपने-परिवार-समाज-प्रकृति के प्रति संवेदनशील बने रहेंगे।

–- कैप्टन डॉक्टर जय महलवाल (अनजान)