मेरिट माई फ़ुट (Merit My Foot)

1987 में दलित साहित्य अकादमी, बैंगलोर द्वारा प्रकाशित अपनी किताब ‘मेरिट माई फ़ुट – रिप्लाई टू एंटी-रिज़र्वेशन रेसिस्ट्स’ (Merit My Foot– reply to anti-reservation racists) में, ‘दलित वॉइस’ के संपादक वी.टी. राजशेखर ने शैक्षणिक संस्थानों में दाखिले और नौकरियों में नियुक्ति के लिए ‘मेरिट’ (योग्यता) के कॉन्सेप्ट की कड़ी आलोचना की। उन्होंने आरोप लगाया कि यह सिर्फ़ ऊंची जातियों की एक चाल है और उन्होंने जाति-आधारित आरक्षण का पुरज़ोर समर्थन किया।
https://www.abebooks.com/book-search/title/merit-my-foot/
मैं जाति-आधारित आरक्षण का सख़्त विरोधी हूँ। मैंने नीचे दिए गए अपने लेखों में बताया है कि इस तरह का आरक्षण अनुसूचित जाति (SC) और अन्य पिछड़ा वर्ग (OBC) के वोट हासिल करने की एक राजनीतिक चाल है और असल में इससे SC और OBC समुदायों को बहुत नुकसान हो रहा है:
https://www.theweek.in/news/india/2020/07/14/opinion-all-caste-based-reservations-must-be-abolished.html
https://indicanews.com/caste-reservations-in-india/
http://justicekatju.blogspot.com/2015/04/reservations-india-reservations-for.html
मुझे यह नया लेख लिखने की प्रेरणा आज भूगोल के एक प्रोफ़ेसर से मिले व्हाट्सएप मैसेज से मिली। उन्होंने किसी पश्चिमी यूनिवर्सिटी से डॉक्टरेट की है और पिछले 11 सालों से विदेश में पढ़ा रहे हैं। वे यूपी के रहने वाले हैं और भारत लौटना चाहते हैं।
उन्होंने मुझे लिखा है:
“सर, मैं भारत लौटना चाहता हूँ और टीचिंग की नौकरी करना चाहता हूँ। मैं जनरल कैटेगरी (सामान्य वर्ग) से हूँ, लेकिन भारत में यूनिवर्सिटीज़ अक्सर प्रोफ़ेसर की वैकेंसी सिर्फ़ SC/ST या OBC उम्मीदवारों के लिए ही निकालती हैं। जनरल कैटेगरी का उम्मीदवार अप्लाई नहीं कर सकता, भले ही वह हार्वर्ड या ऑक्सफ़ोर्ड का टॉपर हो और रिसर्च पब्लिकेशन में नंबर 1 हो। 10 वैकेंसी में से सिर्फ़ 1 या 2 ही जनरल कैटेगरी के उम्मीदवारों के लिए होती हैं, और वे भी अक्सर ऐसे लोगों से भर दी जाती हैं जिनमें मेरिट की कमी होती है, क्योंकि कोई मंत्री वाइस चांसलर को उन्हें नियुक्त करने का निर्देश देता है।
मैंने जहाँ भी अप्लाई किया, मुझे मैसेज मिला – ‘यह पोस्ट रिज़र्व्ड (आरक्षित) है’ या ‘आप अप्लाई करने के लिए योग्य नहीं हैं’।” मैं कई सालों से भूगोल का प्रोफ़ेसर रहा हूँ और GIS (जियोग्राफ़िकल इन्फॉर्मेशन सिस्टम, जो सैटेलाइट डेटा और रिमोट सेंसिंग का विश्लेषण करता है) में माहिर हूँ। मैंने UGC-NET और SLET (स्टेट लेवल एलिजिबिलिटी टेस्ट) पास किया है। मेरे कई रिसर्च पेपर Q1 जर्नल्स (जो दुनिया के टॉप 25 साइंटीफिक जर्नल्स में से हैं) में छपे हैं।
फिर भी, मुझे विचार किए जाने के लायक भी नहीं समझा गया क्योंकि मैं ऊंची जाति से हूँ, और इसके बजाय कम मेरिट वाले SC/ST या OBC उम्मीदवारों को नियुक्त किया जाएगा। ऐसे कम काबिल लोग क्या पढ़ाएंगे? क्या यह उनके छात्रों के साथ अन्याय नहीं है? और क्या यह उन कारणों में से एक नहीं है जिनकी वजह से हमारा देश पिछड़ा हुआ है?

— जस्टिस काटजू