कहानी

​हवाओं में नमी थी और फ़िज़ा में पुरानी किताबों की वह सोंधी सी महक बसी थी जो केवल बरसों पुरानी

ज़ोया और राकेश की मुहब्बत के किस्से कभी स्कूल की तंग गलियों और कॉलेज के उन नीम के पेड़ों के

दिसंबर की सर्द रात और रात के १२ बजे,फ्रंटियर मेल लुधियाना स्टेशन के एक नंबर प्लेटफॉर्म से छूट रही थी,

उससे मेरी मुलाक़ात कोई बहुत पुरानी न थी, और न ही उसे मुकम्मल तौर पर ‘नई’ कहा जा सकता था।

सखाराम के हाथों की लकीरें मेहनत की मज़दूरी करते-करते घिस चुकी थीं, लेकिन उसकी आँखों में एक सपना अभी भी

कॉलेज के वो दिन भी क्या ख़ूबसूरत होते हैं, जहाँ किताबों के पन्नों से ज़्यादा नज़रें हसीन चेहरों के मुताले

बात उन दिनों की है जब मैं स्थानांतरित होकर इस घाटी में नया नया आया था और धारपुर के प्राइमरी

दिल्ली की गलियां और वो पुर-असरार चेहरा पुरानी दिल्ली की वो तंग और तारीख़ (अंधेरी) गलियां, जहां हवाओं में आज

केरल के घने और हरे-भरे मन्नार के जंगलों के बीच से गुज़रती वह सड़क किसी भूल-भुलैया से कम न थी।

आज पूरे ऑफिस में अजीब-सी हलचल थी। किसी की मेज पर मिठाई के डिब्बे थे, तो किसी के हाथ में